Si tienes alergias, garganta irritada , un corte o un rasguño, podrías recurrir a la miel. Se ha usado durante siglos y tiene fama de ser un remedio de primera para muchos problemas de salud. Sin embargo, no todas las afirmaciones sobre la miel están respaldadas por la ciencia.
Recurrimos a Felicia Lane-Downs, nutricionista registrado de Banner Health, para separar los hechos de la ficción y ayudarnos a entender cuándo la miel puede ser útil y cuándo puede hacer más daño que bien.
¿La miel es siempre una opción saludable?
Mito: La miel siempre es más saludable que el azúcar.
Realidad: La miel tiene algunas ventajas, pero sigue siendo azúcar.
La miel aporta vitaminas B y C, minerales y antioxidantes que no se encuentran en el azúcar refinado. La miel no es un alimento altamente procesado como el azúcar refinado, y se necesita menos cantidad para endulzar alimentos con miel que con azúcar refinado, explicó Lane-Downs.
Pero la miel es un azúcar natural. Tanto la miel como el azúcar refinado/de mesa son carbohidratos y, si se consumen en exceso, pueden disparar los niveles de azúcar en la sangre y causar aumento de peso. Ya sea que estés controlando tu peso, tu nivel de azúcar en la sangre o tu salud en general, la moderación es clave.
Consejos inteligentes al usar miel
Si te gusta la miel, usa pequeñas cantidades:
- Rocíelo sobre avena o yogur en lugar de agregar azúcar refinada/de mesa.
- Mezclar un poco con té de hierbas para darle un toque dulce.
- Úsalo en recetas donde un toque de sabor haga la diferencia.
¿Puede la miel curar las alergias?
Mito: Comer miel local ayuda a prevenir o tratar las alergias estacionales.
Realidad: La mayoría de las mieles no contienen suficiente polen como para provocar alergias.
La teoría es que la miel de flores locales podría funcionar como una inyección natural alergia . Sin embargo, la mayoría de los alérgenos que desencadenan la fiebre del heno, como el polen de árboles, hierbas y malezas, no se encuentran en la miel.
Tampoco existe evidencia científica sólida que demuestre que la miel reduzca los síntomas de la alergia .
La miel no previene ni trata las alergias estacionales. La miel local contiene una cantidad muy pequeña de polen local, lo que puede ayudar a que algunas personas tengan una reacción menos grave. Pero la miel por sí sola probablemente no prevenga una reacción, dijo Lane-Downs.
Mejores opciones para quienes tienen alergias
Hable con su proveedor de atención médica:
- Pregunte sobre las pruebas de alergia para detectar desencadenantes.
- Hable sobre tratamientos como antihistamínicos o aerosoles nasales.
- Considere la inmunoterapia para un alivio a largo plazo
¿Es seguro darle miel a los bebés?
Mito: Un poco de miel está bien para los bebés.
Dato: Nunca se debe dar miel a bebés menores de 12 meses. Incluso una pequeña cantidad puede ser peligrosa.
La miel puede contener esporas de una bacteria llamada Clostridium botulinum que no se destruye con la pasteurización. Estas esporas producen una neurotoxina en los intestinos y causan botulismo infantil, una enfermedad rara pero grave. El sistema digestivo del bebé no está lo suficientemente maduro para combatir estas esporas, explicó Lane-Downs. El botulismo infantil puede ser mortal.
Las señales de advertencia del botulismo infantil incluyen:
- Llanto débil o voz suave
- Mala alimentación o succión
- Estreñimiento o menos pañales mojados
- Debilidad muscular o brazos o piernas flácidos
- Dificultad para respirar
Un momento seguro para que su hijo coma miel
Tu bebé necesita un tracto digestivo maduro y un sistema inmunitario fuerte para consumir miel de forma segura. Una vez que tu hijo tenga al menos 12 meses, generalmente es seguro introducir la miel en su dieta. "Para niños mayores de 12 meses con un sistema inmunitario debilitado, consulta con su médico", recomienda Lane-Downs.
¿Tiene la miel cruda poderes curativos especiales?
Mito: La miel cruda es una poderosa medicina natural para heridas e infecciones.
Realidad: Se ha demostrado que sólo la miel de grado médico ayuda con el cuidado de heridas.
La miel de grado médico puede favorecer la cicatrización de ciertos tipos de heridas. «Depende del tipo de miel utilizada y de la gravedad de la infección. Es necesario esterilizar la miel para prevenir una nueva infección», explicó Lane-Downs.
La miel cruda o comprada no es lo mismo y puede aumentar el riesgo de infección.
Consejos de cuidado para el tratamiento de heridas
Para cortes y raspaduras menores, utilice cuidados básicos:
- Lave la zona suavemente con agua y jabón.
- Cubrir con una venda limpia
- Contacte a un doctor si la herida no cicatriza o parece infectada.
¿Toda la miel es igual?
Mito: Toda la miel tiene los mismos nutrientes y beneficios.
Realidad: La miel varía según el tipo, la fuente y cómo se procesa.
“No todas las mieles son iguales. El lugar de procedencia y el tipo de miel tendrán diferentes propiedades nutricionales y medicinales”, explicó Lane-Downs.
La miel cruda no se filtra y puede contener más enzimas y antioxidantes. La miel pasteurizada se calienta y se filtra, lo que le da una textura más suave, pero puede reducir algunos nutrientes.
Las mieles o mezclas aromatizadas pueden contener azúcares o jarabes añadidos que no esperas.
Lea las etiquetas antes de usar la miel.
Si quieres la opción más natural:
- Busque productos etiquetados como 100% miel pura
- Evite las mezclas o jarabes con sabor a miel.
- Pregúntele a su proveedor o a un dietista si tiene inquietudes.
En resumen, la miel y su salud
La miel puede ser una forma sabrosa y natural de endulzar la comida, pero no es la panacea. No previene las alergias, no es segura para bebés menores de un año y no debe sustituir la atención médica. Como cualquier azúcar añadido, se debe usar con moderación.
Si tiene dudas sobre alergias, nutrición o remedios caseros seguros, consulte con un profesional de la salud de Banner Health . Nuestro equipo de especialistas en alergia y dietistas certificados está listo para ayudarle a alcanzar sus objetivos de salud.
Ya sea que esté lidiando con alergias estacionales o buscando consejos nutricionales seguros para su hijo, estamos aquí para brindarle atención confiable y basada en evidencia adaptada a sus necesidades.
